SEOUL, Korea Selatan (AP) — Pendakwa Korea Selatan sedang menyiasat tuduhan jurulatih yang menghina dan secara fizikal menyalahgunakan seorang pemain muda di Akademi Bola Sepak Anak Lelaki Son di Chuncheon, tempat kelahiran bintang Liga Perdana Son Heung-min.

Ratusan kanak-kanak Korea Selatan telah menghadiri akademi tersebut dengan impian untuk mengikuti jejak bintang bola sepak terbesar Asia.

Bapa Son, bekas pemain profesional Son Woong-jung, adalah pengarah akademi yang terletak hampir 50 batu (80 kilometer) di timur ibu negara Seoul.

Beliau menafikan tuduhan terhadap dirinya dan dua daripada jurulatihnya.

Ibu bapa seorang pemain muda telah mengatakan bahawa anak lelaki mereka dipukul oleh seorang jurulatih dengan bendera sudut dan juga dikenakan penghinaan lisan.

“Membayangkan betapa takutnya anak lelaki saya membuat saya marah,” kata bapa pemain tersebut kepada agensi berita dalam negara Korea Selatan, Yonhap. “Saya memutuskan untuk melaporkan kes ini kepada polis kerana saya tidak mahu melihat kes seperti ini berulang lagi.”

Son Woong-jung telah meminta maaf tetapi menafikan tuduhan penyalahgunaan.

“Saya bersumpah bahawa jurulatih di akademik saya tidak pernah melakukan sebarang tindakan yang tidak berasaskan kasih sayang terhadap pemain muda kami,” Son berkata. “Banyak perkara yang dikatakan oleh plaintif tidak benar, dan kami di akademi sedang sepenuhnya bekerjasama dengan pihak berkuasa semasa siasatan ini, tanpa mengubah atau menyembunyikan fakta-fakta.”

...

Akademi ini dibuka pada tahun 2021, dengan kebanyakan daripada kos anggaran sebanyak $15 juta dibiayai oleh Son Heung-min, kapten popular kelab Inggeris Tottenham Hotspur. Perlawanan pameran pasukannya pada 31 Julai menentang pasukan tempatan di Seoul dengan cepat menjual semua 66,000 tiketnya minggu lalu.

Ini bukan kali pertama di Korea Selatan jurulatih dituduh melakukan penyalahgunaan fizikal terhadap atlet.

Pada tahun 2020, triathlet Choi Suk-hyeon mengambil nyawanya sendiri selepas membuat aduan kepada pihak berkuasa sukan, mendakwa tahun-tahun penyeksaan fizikal dan lisan di tangan jurulatih. Setahun sebelumnya, beberapa pencepak kelajuan wanita mendakwa penyalahgunaan fizikal dan seksual terhadap seorang jurulatih.

...

Dalam autobiografi tahun 2006, bekas kapten Korea Selatan dan bintang Manchester United Park Ji-sung menulis tentang pukulan fizikal yang dia terima semasa belia di tangan pemain veteran di sekolah.

Son Woong-jung, pengarah akademi, telah berjanji untuk menilai kaedah latihannya berdasarkan tuduhan ini.

“Saya akui bahawa saya terlalu tegar dengan cara saya sendiri tanpa mengakui standard yang ditetapkan oleh zaman yang berubah,” katanya. “Saya akan mencari cara lain yang dapat membantu atlet muda untuk menumpukan perhatian mereka di padang dan terus berkomitmen pada latihan.”